在国内，中国空调长期规模化称霸，占据着9成以上的市场份额。其中，格力、美的、海尔等空调三巨头，市场垄断地位明显。从中怡康10月空调市场监测报告来看，在零售额方面，格力空调占比35.76%，美的空调份额占比29.74%、海尔空调份额占比 13.44%。三大品牌总体占比达到78.94%，品牌集中度较高。
与国内空调业比拼规模不同，当中国空调走出国门后，自主品牌建设才是核心竞争力。
产业在线数据显示，2019冷年中国的空调总产量是1.49亿台，占到全球80%的份额。但是在出口空调中，只有30%左右是自主品牌出口，其他70%左右仍是贴牌代工。奥维空调产业研究院调研结果也显示，全球市场目前有空调品牌数百个之多，在欧洲、北美、日韩、中东、南亚等主要空调市场，多数品牌标识只有MADE IN CHINA，即原产地为中国。以贴牌出口的中国空调，并没有享受到品牌红利。
在空调三巨头中，格力、美的是出口创汇的典型代表。在出口量方面，美的、格力分列中国空调出口前两位，借助巨大的出口量获得了不小的回报。但从长远来看，贴牌出口不利于自身品牌的发展。
显然，格力与美的也认识到了出口品牌的重要性。格力在巴西和巴基斯坦建立了两个生产基地，自主品牌出口占比有所提升，达到了 40%；美的通过收购开利拉美、东芝家电开启全球化之路，还是以出口为主，目前自主品牌占比较小。在近期美的集团、格力电器召开的股东大会上，两家企业都公开提及未来发展重点，其中之一便是在海外市场加快拓展步伐，尝试以自有品牌取代贴牌加快突破。
海尔空调是中国空调出口创牌的典型代表。虽然出口规模不是最大的，但海尔长期坚持自主品牌出口，在全球自主品牌占比近100%。由于在全球坚持的三位一体本土化策略，与当地用户零距离互动，使得海尔品牌更贴近当地消费者的需求。如今，在国际市场上，海尔空调几乎代表了中国品牌，也是海外最畅销的中国空调品牌。
现在，海尔自主品牌也进入收获期，从海尔整体来看，2019年前三季度，“海尔智家”海外业务收入增长25%，海外收入占比47%。具体到空调，海尔互联空调连续3年全球销量第一，自主品牌出口连续2年第一。
顺应全球化大背景，越来越多的中国空调企业认识到，贴牌代工赚外汇应该成为过去式，加大自主品牌出口才能在国际市场占据一席之地。过去5年间，出口空调中自主品牌占比从2013年的27%左右显著提高到2018年的32%以上，历史五年复合年均增速达7.3%。可以预见，随着自主品牌布局的加深，未来中国空调在海外的整体知名度将明显提升。
